Zlato je oduvijek fasciniralo ljude. Proizvodnja pravog zlatnog lišća ima iznenađujuće bogatu prošlost. Najstarije tradicije potječu iz Indije. Odatle je umjetnost dospjela u zapadni svijet preko civiliziranih naroda jugoistočne Azije. U starom Rimu postojali su čak i posebni cehovi zlatara. Teofilski rukopis iz 12. stoljeća opisuje osnove proizvodnje, koje su vrijedile do 50-ih godina 20. stoljeća.
Oko 1400. godine u Njemačkoj su se pojavili zlatari kao samostalni obrtnici. Kasnije su se pojavile radionice za kucanje zlata u Beču, Parizu, Londonu, Birminghamu i također u Sjevernoj Americi. Međutim, strani zlatni listići nisu mogli prevladati. S vremenom je proizvodnja zlatnih listića bila koncentrirana u gradovima Nürnberg, Fürth i Schwabach.

U 19. stoljeću 70% stanovništva Schwabacha bavilo se ovim zanatom. Tako je Schwabach postao »grad koji udara zlatom«.